Depresja to choroba cywilizacyjna, na którą cierpi 10% populacji. W 2020 roku może natomiast stanowić drugi najpoważniejszy problem zdrowotny na świecie.

Nadzieję na spowolnienie i ograniczenie tego procesu dają najnowsze wyniki badań. Pomóc może cynk, który ma szansę stać się przełomem w leczeniu depresji.

Depresja – trudna diagnoza

Na depresję narażeni są bez wyjątku wszyscy, niezależnie od płci, wieku, wykształcenia i miejsca zamieszkania. Niepokojący jest zwłaszcza fakt, że dolna granica wieku osób, które na nią zapadają ciągle się obniża i z obecnego poziomu 35. roku życia już za kilka lat problem ten może dotyczyć w dużej mierze także młodzieży. Poza tym stwierdzono, że na depresję dwa razy częściej zapadają kobiety.

WIĘCEJ: DEPRESJA – NAJDROŻSZA CHOROBA MÓZGU

Chorobę jednak czasami trudno rozpoznać, ponieważ u każdego ma inne objawy i przebieg. Lekarze zachęcają więc podczas wizyt do mówienia o emocjach i obserwowania swoich zachowań, aby prawidłowo postawić diagnozę. Czasami bowiem z depresją można pomylić chwilowy smutek i przejściowe obniżenie nastroju. Jeśli jednak objawy te nie ustępują po dłuższym czasie, a dodatkowo zauważyć można nieuzasadniony lęk, zobojętnienie, spowolnienie myślenia i tempa wypowiedzi, utratę energii i poczucie ciągłego zmęczenia jest to sygnał do poszukania specjalistycznej pomocy. Depresji nie należy lekceważyć, ponieważ może prowadzić do tragicznych konsekwencji takich jak samobójstwa, podwyższony wskaźnik alkoholizmu i innych uzależnień czy nadumieralność spowodowana wpływem depresji na inne schorzenia. Z jednej strony depresja może stanowić czynnik ryzyka dla pojawienia się różnych chorób, np. cukrzycy czy chorób układu sercowo-naczyniowego. Inna, równie niebezpieczna jest sytuacja, w której zaburzenia depresyjne pojawiają się już po zdiagnozowaniu choroby somatycznej i w sposób istotny wpływają na jej przebieg, prowadząc niejednokrotnie do powikłań. Dla porównania pacjenci z depresją lub innymi ciężkimi zaburzeniami psychicznymi żyją średnio o 15 lat krócej niż przeciętny Polak oraz narażeni są na większe ryzyko śmiertelności niż osoby cierpiące na choroby takie jak HIV czy większość nowotworów.

Cynk – rewolucja

Badaniami nad podłożem depresji oraz sposobem działania leków zajęła się laureatka programu L’Oréal Polska Dla Kobiet i Nauki Bernadeta Szewczyk – doktor nauk biologicznych z Zakładu Neurobiologii Instytutu Farmakologii PAN. W swojej pracy „Cynkowa rewolucja w leczeniu depresji” potwierdziła pojawiające się coraz częściej w specjalistycznej literaturze nowe zastosowanie dla popularnego pierwiastka. Dane kliniczne wskazują na pozytywny efekt suplementacji cynkiem, zwłaszcza w połączeniu z wybranymi lekami przeciwdepresyjnymi. – Co więcej zaobserwowano, że cynk może poprawiać skuteczność terapii u pacjentów cierpiących na depresję lekooporną stanowiącą niezwykle istotny problem współczesnej farmakoterapii  – zauważa dr Szewczyk.

Leczenie depresji

Cynk jest jednym z głównych mikroelementów występujących w ludzkim organizmie. Jego odpowiedni poziom niezbędny jest do prawidłowego funkcjonowania układu odpornościowego, nerwowego oraz ogólnego wzrostu i rozwoju organizmu. Niedobór cynku może powodować zmiany skórne, zaburzenia odporności, zmienność nastroju i osłabioną koncentrację. W konsekwencji może prowadzić nawet do ciężkich zaburzeń psychicznych.

WIĘCEJ: Depresja przyspiesza starzenie

– Związek pomiędzy depresją a zmniejszonym przyjmowaniem cynku z pożywieniem znalazł odzwierciedlenie w badaniach epidemiologicznych. Poza tym niedobory cynku stwierdza się bardzo często u osób starszych, tak więc zachowanie odpowiedniego poziomu cynku w diecie może przyczynić się do utrzymania zdrowia psychicznego również w późniejszym wieku – dodaje dr Szewczyk. Włączenie cynku jako naturalnego dla ludzkiego organizmu pierwiastka do codziennej diety jest bezpieczne i może zapobiegać stanom depresyjnym, zarówno w sposób profilaktyczny jak również w leczeniu zdiagnozowanej choroby.